Interview - Niko de Tagada Jones

En février dernier nous avons pu interviewer Niko de Tagada Jones avant le passage du groupe au Chabada à Angers lors de leur tournée avec Ultra Vomit. Une interview riche qui est ici condensée autour de l'engouement que suscite le groupe et sa démarche depuis 25 ans.

Photo par LN

Bientôt 25 années pour Tagada Jones, qu’est ce qui a évolué entre le groupe à ses débuts et le groupe maintenant ?

Niko : ça beaucoup évolué en 25 ans, on a commencé comme des lycéens : personne ne savait jouer. On a fait des concerts très vite. Je prends souvent cet exemple là mais, nous, on a commencé suite au mouvement alternatif. Ça avait explosé juste avant et on arrivait derrière, mais il y avait déjà tout le réseau existant qui faisait que, nous, quand on a commencé à jouer on pouvait aller faire des concerts dans des squatts, dans des cafés concerts, il y en avait vraiment beaucoup partout en France.

On arrive bientôt à notre 2000^ème concert c’est aussi parce qu’on a beaucoup joué dès le début du groupe. Après, on a appris à jouer sur le tas. Avec des premiers albums qui se ressemblent, et, avec le recul, ce que tu apprends à jouer techniquement t’influence aussi dans ta composition. Et puis, je pense qu’il y a eu un 5^ème membre qui est arrivé, Gus, qui est resté 7 ans avec nous je crois, un deuxième chanteur, qui ramenait des samples, ça a vraiment été une phase différente. Quand il est parti on s’est dit qu’on n’avait peut-être pas besoin de reprendre un chanteur ou un mec qui fait des samples donc on est revenu à une formule plus basique et aux premiers amours de Tagada. Je pense qu'aujourd’hui les succès du groupe est plus basé sur le relais avec les jeunes. On représente l’ancien punkrock, hérité de nos grands-frères, des Bérurier Noir, Parabellum, les Sheriffs…

A part les Bérus, qui sont encore connus des jeunes,  plus aucun autre groupe n’est connu et on fait un peu le relais. On a vraiment trouvé notre voie avec ce mix entre le punk, le HxC et le métal, mais aussi bien dans l’énergie, les paroles dont on a gardé l’engagement. On a rajouté des chœurs sur les derniers albums, tout simplement parce qu’avant les gars qui jouaient avec nous ne voulaient pas en faire et, là, on a une équipe depuis plusieurs années où les gars aiment bien faire ça. Moi personnellement j’ai toujours aimé. Notre formule nous va bien et ça marche, par exemple ici c’est la 39^ème date complète de la tournée.

Photo par LN

Comment se fait-il que les jeunes accrochent à Tagada Jones ?

Il y a plein de groupes de notre génération dont les jeunes se foutent royalement. Des groupes qui étaient bien plus connus que nous à l’époque se retrouvent à faire notre première partie et ça fait un peu bizarre. Mais la réalité elle est là : les jeunes ne s’intéressent plus à cette musique-là, et au final il n’y a que très peu de groupes qui ont traversé les époques.

Après pour reprendre ta question, dans les minots de 12 à 15 ans il y a vraiment un gros intérêt et on est contacté par plein d’écoles, collèges et lycées car ce sont les élèves qui choisissent le groupe pour qu’on y mène des actions ou ateliers.

D’où ça vient ?

C’est mon avis personnel mais à force d’écouter du rap de merde à longueur de temps il y a peut-être une génération qui se dit qu’il y a peut-être autre d’intéressant à côté. Là c’est vrai qu’avec La Trappe et compagnie on arrive au niveau 0 de la musique.

Pourtant on n’entend plus trop de groupe de rock à la radio, dans les médias…

Mais les jeunes n’ont plus besoin de ça, le vecteur c’est internet. Nous à l’époque on se filait des cassettes, eux il ne faut pas grand-chose pour qu’ils s’intéressent à un groupe qui n’est pas médiatisé. Comparé aux groupes de rap, nous, on a aucune médiatisation, la seule qu’on a ce sont les réseaux sociaux et les concerts.

Après, j’estime qu’on a de la chance, nous ça fonctionne, mais Ultra Vomit, avec qui on joue ce soir, ça fonctionne encore mieux mais au final il n’y a pas autant de groupes que ça qui touchent les jeunes. Je pense qu’ils en ont aussi ras le bol, qu’ils ne peuvent plus faire confiance en rien. Nous on a toujours été stable, on n’a jamais changé notre fusil d’épaule : DIY à 100%, alternatif, on a monté notre propre structure et ce cheminement il intéresse les jeunes.

Photo par LN

Trouver des dates est-il plus dur maintenant qu’il y a 25 ans ?

Nous ne sommes pas le bon exemple parce qu’on refuse même des dates. Tagada fait partie des groupes qui jouent beaucoup. On fait 90 dates par an, mais avec toujours un peu d’étranger, cette année on fait le Japon, la Réunion, le Canada, les USA. On part 15 jours et au final il ne reste plus beaucoup de place parce que les gars qui organisent préfèrent le weekend.

Par contre pour les jeunes groupes qui débutent c’est beaucoup plus compliqué. Mis à part jouer dans la SMAc du coin qui veut toucher des subventions pour faire jouer les groupes locaux, ils vont le faire 1 fois, 2 fois mais pas 25 au même endroit. Je suis bien placé pour en parler car j’ai fait partie des commissions pour savoir comment les subventions devraient être utilisées et, souvent, je disais que ce système est pervers car les groupes jouent dans leur ville, à la limite dans leur département, et, s’ils sont plus gros, dans leur région. Soit les groupes marchent et ils cartonnent avec les réseaux sociaux et c’est parti. Soit ils restent cantonnés, ils se font un petit nom localement mais n’arrivent pas à sortir de là. C’est compliqué parce qu’il n’y a plus ces réseaux que nous on avait pour jouer partout.

Photo par LN

Parle-nous de Rage Tour...

Séverine, ma copine, et moi nous avons monté ça, on faisait ça en asso pour notre propre booking de Tagada. Rage Tour est né en 2002 parce que le comptable et le banquier nous ont dit que c’était un peu limite de rester en asso et nous ont conseillé de passer en société et c’est là qu’on a dissocié l’activité booking et l’activité label (Enragés Prod). Cette histoire s’est créée de plein de contacts, une véritable toile d’araignée, on s’est dit que ce serait dommage de ne pas en faire bénéficier d’autres groupes et c’est comme ça qu’on a ouvert le booking. 

Aujourd’hui on se retrouve à avoir une cinquantaine de groupes français, 200 internationaux et, d’année en année, ça grossit. Maintenant on est une véritable entreprise, on a fait construire un entrepôt, on est 7 à travailler tous les jours. C’est marrant ce développement-là, hyper DIY, toujours dans l’esprit. 
Il y a plein de groupes qui ont eu des problèmes avec des grosses structures et qui viennent vers nous car on n’est pas des business men, on est avant tout des musiciens. C’est la musique, les gens et l’humain qui priment plutôt que gagner de l’argent

Je pense qu’on boucle la boucle. Le premier à l’avoir dit c’est Laurent des Bérus qui disait que Tagada Jones a fait ce qu’ils avaient toujours eu envie de faire. Nous on l’a fait parce que eux, nous ont donné l’envie de le faire.

http://www.tagadajones.com