PUNK PARADOX de Greg Graffin

 

PUNK PARADOX de Greg Graffin

Kicking Records

 

Bad Religion est l’un des groupes les plus influents dans l’histoire du punk-rock. Sortie il y a quelques années, leur biographie, intitulée Do What You Want, permettait de connaître la création du groupe, ses hauts et ses bas, et de comprendre dans quel contexte chaque album a été créé. Un superbe ouvrage, très riche et bien documenté.

Cette année Kicking Records a encore eu l’excellente idée de traduire l’autobiographie de Greg Graffin, chanteur et leader du groupe américain.

 

Graffin n’est pas un personnage simple car le récit oscille entre sa vie de famille, son groupe et ses études universitaires. C’est le point important du livre, de comprendre la dualité entre le musicien et le scientifique. Il est important de rappeler qu’il est titulaire d’un doctorat en zoologie et paléontologie de l’évolution et qu’il a aussi fait une thèse sur la religion et l’évolution. Dans Punk Paradox il a à cœur de développer certains concepts et d’expliquer comment il pu mener de front ses deux passions devenues au fur et à mesure des années, ses activités. Il fait de nombreux parallèles entre ses deux carrières, parlant régulièrement de la Graffin University, un nom pour représenter l’école de la vie, qui lui a permis d’être autodidacte dans son groupe et de l’autre côté être épaulé par ses formateurs en sciences.

 

 

Mais ce livre est surtout une nouvelle plongée fascinante dans l’évolution du punk-rock de puis le début des années 80 jusqu’à maintenant. J’avais tout de même quelques craintes de répétitions mais les deux livres se complètent parfaitement. Graffin comble de nombreuses zones d’ombre sur la carrière de Bad Religion. Notamment un point très important et crucial dans la carrière du groupe : le passage sur Atlantic Records en 1994. En pleine montée de la seconde vague punk, alors que Brett Gurewitz explose avec son label Epitaph, le groupe signe sur une major. Considéré comme une trahison par les fans le groupe sortira quatre albums dont Stranger Than Fiction qui verra Mr Brett quitter le groupe après son enregistrement. Il aborde aussi la nouvelle génération de groupes, le côté léger et superficiel des paroles, loin de l’esprit punk des débuts. J’aime son regard sur la première vague punk du début des années 80 et son déclin. J’aime ses détails comme le fait d’évaluer le côté sain de la scène à la présence rare des filles qui met en avant le côté fermé et violent de certains groupes et fans. J’aime les anecdotes sur les autres groupes, évidemment il revient inlassablement vers Circle Jerks mais je suis encore très surpris de ne voir aucune mention vers les Descendents et Milo Aukerman, californien aussi, actif entre 78 et 84 et aussi titulaire d’un doctorat en sciences.

 

Greg Graffin aborde aussi des sujets douloureux comme le divorce de ses parents, son déménagement à Los Angeles puis plus tard la difficulté de la vie de famille alors qu’il passe des mois sur la route puis son divorce.

 

Un livre à lire, à dévorer même, bien aidé par une traduction précise de Révérend Seb d’Hateful Monday. Ceux qui ont été adolescents dans les années 80-90 se sentiront évidemment très concernés mais il est tout important et passionnant de comprendre la complexité de la vie et l’explosion médiatique et commerciale du groupe.

 

« On peut dire qu’aucun d’entre nous ne savait ce qu’était le punk, même à l’époque où nous étions si sûrs de l’incarner »

 

« La vie m’a appris son caractère inéluctable ; il faut accepter certaines réalités âpres et sévères, et utiliser son intelligence pour s’adapter et continuer d’apprendre. »

 

J. NeWSovski